Programski narativ projekta „Novi Sad – Evropska prestonica kulture” proizlazi iz slogana „Za nove mostove”, koji predstavlja ideju izgradnje novih mostova saradnje i razmene između umetnika i organizacija iz Novog Sada i Srbije sa kulturnom scenom Evrope.

Definisana su četiri programska mosta, simbolično nazvana po postojećim novosadskim mostovima, odnosno prema vrednostima koje grad želi da razvije u kontekstu evrointegracija i uverenja koje neguje i nastoji da podeli sa svim Evropljanima: Duga, Sloboda, Ljubav i Nada.

Mostovi se dele na programske lukove, a ukupno osam nas očekuje 2022. godine: Doček, Seobe, Budućnost Evrope, Heroine, Tvrđava mira, Dunavsko more, Kaleidoskop kulture i Druga? Evropa.

Umetnički koncept projekta „Novi Sad – Evropska prestonica kulture” baziran je na osnovnim vrednostima Evropske unije, kao što su ljudska prava, multikuturalnost, interkulturalni dijalog, ekološka svest, mirovne politike. Ove vrednosti promovišu ideju otvorenog demokratskog društva baziranog na savremenom humanizmu.

Programski lukovi, odnosno tematske celine, izgrađeni su kroz povezivanje ovih vrednosti sa istorijom, kulturom i identitetom Novog Sada.

U okviru svakog mosta razvijeni su noseći projekti. Odabrani su na osnovu umetničkog i kreativnog koncepta, atraktivnosti i usklađenosti s postavljenim ciljevima i principima programa, pa zauzimaju mesto najvidljivijih projekata koji će biti realizovani u godini titule.

Novi Sad će se kao Evropska prestonice kulture 2022. godine predstaviti sa više od 1500 kulturnih događaja i 4000 lokalnih, nacionalnih i internacionalnih umetnika u ukupno osam programskih lukova.

Od toga, više od 1700 evropskih i svetskih umetnika iz preko 45 zemalja pričaće priču Srpske Atine kroz vizuru zajedničkih evropskih vrednosti, ali i izazova.

Na ceremoniji u Gradskoj koncertnoj dvorani 30. juna 2021. godine predstavljen je programski koncept, kao i deo istaknutih događaja i učesnika.