Nakon prestižnih titula i priznanja, od Evropske prestonice kulture, Nagrade za najbolji evropski trend brend u oblasti kulture, preko nagrade „Melina Merkuri“ za jednu od najuspešnijih Evropskih prestonica kulture i liste Unesco kreativnih gradova, gde se Novi Sad prvi u ovom delu Evrope našao u kategoriji novih i digitalnih umetnosti, u Srpsku Atinu stiglo je novo priznanje.
Ovog puta, Novi Sad je uspeo da nadmaši velike svetske gradove kao što su Dubai, Helsinki, Istanbul, Lisabon, Moskva, Rio de Žanerio, Kvebek, Belfast, Bilbao, Bristol, Najrobi, Džakarta, Teheran i drugi i osvoji specijalno priznanje za poduhvat kakav je napravljen na polju obnove ugroženog kulturnog nasleđa – Podgrađa Petrovaradinske tvrđave, Almaškog kraja, Distrikta i Mreže kulturnih stanica.
Novi Sad je tako prepoznat među čak 87 gradova koji su se kandidovali za International Award UCLG – Mexico City – Culture 21, prestižnu svetsku nagradu za održivost kulture u ukupnom razvoju grada.
Novi Sad je ovo specijalno priznanje dobio zahvaljujući procesima regeneracije urbanog nasleđa kroz kulturu dijaloga, započetim u okviru projekta „Novi Sad – Evropska prestonica kulture“, nastojeći da preispita svoj identitet, stvarajući snažne temelje za dalji ukupni održivi razvoj grada i pozicionirajući se evropskoj i svetskoj kulturnoj mapi.
Aplikaciju Novog Sada činilo je predstavljanje tri načela regeneracije urbanog nasleđa, koji su bili definisani u prvoj desetogodišnjoj Strategiji razvoja kulture grada (2016-2026), a to su decentralizacija, odnosno regeneracija četiri celine ugroženog urbanog nasleđa: Podgrađe Petrovaradinske Tvrđave, Almaški kraj, Distrikt i mreža kulturnih stanica, potom participacija, odnosno fokus grupe (dijalog sa komšijama i stanarima), forum kulture (dijalog sa stručnjacima), divan (dijalog sa građanima) i na kraju treće načelo bilo je demokratizacija odnosno umetnički konkursi za jačanje lokalne scene, a koji su kroz dva programa koristili obnovljene prostore urbanog nasleđa: Doček i Kaleidoskop kulture.
Pored specijalnog priznanja za Novi Sad, velika je čast za srpsku kulturu što je na ovom takmičenju nagrada za individualce koji daju veliki doprinos kulturi, otišla u ruke srpske univerzitetske profesorke i kulturološkinje, Milene Dragićević Šešić.
International Award UCLG – Mexico City – Culture 21 dodeljuje se na svake dve godine od 2014. u dve kategorije: grad i ličnosti, sa idejom i ciljem da se kultura postavi kao održiva dimenzija razvoja gradova. Ove godine gradovi koji su osvojili nagradu su Gwanak-gu (Južna Koreja) i La Paz (Bolivija).
